Les différents types de flippers

Dans l'histoire du flipper, il a existé différents types de flipper qui se sont succédés au fil du temps. Voyons un peu plus près ces différentes périodes et générations technologiques.

Les flippers ont connu une évolution passionnante au fil des décennies, passant des premières versions électromécaniques aux machines électroniques sophistiquées d’aujourd’hui ! Voici un résumé des types (ou génération) de flippers qui ont fait l'histoire du flipper.

Flipper de type électromécanique (années 30 à 1977)

Un flipper électromécanique est un type de flipper qui fonctionne à l'aide de mécanismes électriques et mécaniques. Apparu dès les années 30, les flippers électromécaniques ont été popularisés pendant les années 1950, 1960 et 1970, avant l'introduction des flippers électroniques plus avancés. Le fonctionnement d'un flipper électromécanique repose sur un système de relais électromécaniques et de contacts qui permettent de contrôler les différentes actions du jeu. Les points sont marqués en fonction des cibles touchées et des actions accomplies avec la bille. Les scores sont généralement affichés sur le fronton du flipper (partie supérieure) à l'aide de compteurs mécaniques.

Le début des flippers type Solid Slate Electronic, dits flippers électroniques, a débuté en 1977

Flipper de type électronique 1ère génération (1977 à 1985)

A la fin des années 70, les flippers électroniques ont connu une évolution significative : les progrès technologiques ont permis l'introduction de nouvelles fonctionnalités qui ont radicalement transformé l'expérience de jeu. Les flippers électroniques de cette période étaient équipés de circuits électroniques sophistiqués pour contrôler les mécanismes du jeu, offrant une plus grande précision et réactivité par rapport aux flippers électromécaniques précédents. 

Les plateaux de jeu étaient souvent plus complexes et commençaient à comporter des rampes, des séquences de jeu en multibilles, des musiques et des voix numérisées Les flippers électroniques étaient également capables de suivre et d'afficher des scores plus précis grâce à des affichages numériques. De plus, un travail spécifique était porté sur des thèmes de plus en plus porteur comme Hulk, The Rolling Stone, ou encore The Six Million Dollar Man. Toutes ces améliorations ont largement contribué à une expérience de jeu de plus en plus excitante et immersive.

Flipper électronique type System 11 et Alpha Numérique (1985 à 1991)

Entre 1985 et 1991, les flippers électroniques ont continué à évoluer, offrant de nouvelles innovations et améliorations qui ont enrichi l'expérience de jeu. Les flippers de technologie System 11 et surtout, Alpha numérique ont permis l'affichage de lettres sur les afficheurs.

Les flippers électroniques de cette période étaient généralement équipés d'affichages alphanumériques ou de petites animations graphiques pour afficher les scores et les informations pertinentes du jeu. Bien que moins avancés que les afficheurs DMD ultérieurs, ces affichages permettaient tout de même de fournir des informations claires aux joueurs.

Au niveau du gameplay, certains flippers introduisaient des mécanismes interactifs tels que des aimants ou encore des pièges à billes. Les graphismes étaient de plus en plus détaillés et colorés, créant des univers visuels captivants. De plus, la qualité sonore s'est améliorée avec l'introduction de sons numériques plus clairs et de musiques thématiques adaptées aux différents modes de jeu, renforçant l’excitation du jeu.

Cependant, il convient de noter que cette période précède l'apparition des afficheurs à points lumineux (ou DMD, pour Dot Matrix Display), qui ont révolutionné l'industrie du flipper.

Flipper de type DOT à génération SAM (1991 à 2015)

L'introduction des afficheurs à points lumineux (DMD) dans les flippers a marqué une avancée majeure dans l'industrie du flipper. Ces afficheurs, utilisés à partir des années 1991, ont révolutionné l'expérience de jeu en offrant des possibilités graphiques et d'animation nettement plus avancées.

Ces animations étaient utilisées pour afficher les scores, les informations de jeu, les modes de jeu, les séquences d'introduction et les séquences de fin de partie. Les animations étaient dynamiques et pouvaient représenter des dialogues, des scènes en mouvement, des personnages animés et des effets spéciaux, utiles pour ajouter une dimension narrative au jeu et fournir des informations détaillées sur les objectifs du jeu, les règles spéciales et les récompenses à gagner. Les joueurs pouvaient également accéder à différents mini-jeux vidéo et des bonus spéciaux, présentés visuellement à travers les animations sur l'afficheur DMD. Les afficheurs DMD ont, en outre, été utilisés pour afficher des séquences de fin de partie, montrant les exploits du joueur, les classements et les récompenses obtenues. Cela ajoutait un sentiment de satisfaction et d'accomplissement à la fin d'une partie réussie.

Entre cette qualité d’animation et un gameplay toujours plus riche, cette génération de flipper a proposé les flippers de collection les plus recherchés actuellement : Indiana Jones : The Pinball Adventure, The Addams Family, AC/DC, etc.

Flipper électronique moderne (à partir de 2016)

Les avancées technologiques ont permis d'introduire des fonctionnalités telles que des animations sons, lumières et vidéos époustouflantes et des mécanismes interactifs sophistiqués grâce aux Leds et aux afficheurs LCD. Les flippers électroniques modernes (à partir de 2016) offrent une expérience de jeu immersive et des univers thématiques captivants.

Les flippers de génération Spike II ou équivalent sont dotés de fonctionnalités et de performances améliorées par rapport aux systèmes précédents. Ils utilisent une architecture informatique plus moderne, offrant une meilleure fiabilité, une plus grande flexibilité et une capacité de traitement plus rapide permettant d'intégrer des éléments multimédias plus avancés dans les flippers. Ces flippers sont équipés d'afficheurs LCD haute résolution, offrant des visuels clairs et détaillés pour afficher les scores, les animations, les modes de jeu et les informations pertinentes et ils utilisent également des sons de haute qualité, avec des effets sonores numériques améliorés et une meilleure restitution audio. Ils sont capables de reproduire des musiques thématiques, des dialogues et des effets sonores immersifs pour une expérience de jeu plus riche sur le plan auditif.

En termes de gameplay, les flippers électroniques modernes (à partir de 2016) offrent des fonctionnalités avancées et des modes de jeu variés. Ils peuvent inclure des mécanismes interactifs innovants, tels que des cibles motorisées, des dispositifs magnétiques ou des jouets spéciaux, qui ajoutent des objectifs supplémentaires.

Ils bénéficient également de mises à jour logicielles fréquentes permettant d'ajouter de nouveaux modes de jeu, de corriger les bugs. Cela offre à leurs propriétaires la possibilité de mettre à jour leurs machines avec du contenu frais et de prolonger ainsi la durée de vie et l'intérêt du jeu.

Que vous préfériez les flippers mécaniques classiques ou les flippers électroniques modernes, le flipper demeure un jeu qui requiert de l'habileté, des réflexes et de la stratégie. Les joueurs doivent maîtriser le timing et l'intensité des coups pour guider la bille avec précision et atteindre les objectifs du jeu. Chaque type de flipper offre une expérience unique, avec ses propres caractéristiques et défis. Que vous soyez un passionné de longue date ou un novice, l'univers de cette machine est un monde captivant qui regroupe des millions de passionnés partout dans le monde !